第二十六章 冬至

蔡夫人乃道：“只恐他人不似汝心。”刘表沉吟不语……

孙乾献计去投刘表，刘备恐不相容。孙乾乃自告奋勇前去说之，不日而回，备言刘表闻玄德来投大喜，蔡瑁虽出言相阻，亦被刘表斥退，此番翘首以盼主公速往。

刘备率军前往荆州，刘表亲自出郭三十里相迎。刘备见到刘表如此相待，感激涕零，执礼甚恭。二人共入荆州，刘表分拨宅院居住，相待甚厚。

曹操闻听刘备寄居荆州，为刘表所容，本欲起兵伐之！荀彧力谏应先定河北，铲除袁绍，曹操从其言，继续挥军北上……

龙小宝密谏刘备，详言蔡瑁久怀杀公异心，其姐蔡夫人甚得刘表宠爱，恐于主公不利。

刘备深信小宝，问其有何良策？小宝道：“主公可先请调诸位兄长驻守荆襄各处关隘，末将随侍于主公左右，须臾不离身侧。待过些时日，刘景升自会将主公遣去新野，则主公可保无忧矣！”

小宝见状大喜，高呼：“大哥二哥，后面的交给你们啦！”催马来战张郃！

张郃与高览情若兄弟，见赵云一枪刺死高览，急怒攻心，状若疯虎！但此时小宝已非吴下阿蒙，武艺高强已不在赵云之下。再加上二十多级的强悍战力，根本无需依靠异能，也足以战胜张郃。

二十合间，张郃果然不敌，拨马败走。小宝与赵云、典韦趁势急冲，奈何曹军守住山隘，路窄而不得出。正夺路间，忽见关羽、周仓、关平引数百军杀来，当下内外夹击，终退曹军，闯出隘口，占住山险下寨。

刘备又命关羽去寻张飞——此时龚都已被夏侯渊所杀，张飞奋力杀退夏侯渊，引败军急走。不想又被乐进军围困，恰逢关羽来寻，杀退乐进，与张飞回寨来见刘备。

子夜时分，曹操大军追来，关羽、张飞、赵云、典韦领军断后，小宝护卫刘备、孙乾等，及众家眷先行，且战且走。

刘备对小宝未卜先知的神奇能力已经见怪不怪，便依计而行。

次日刘备宴请刘表，于席间诚恳说道：“备自投于兄长，朝夕相聚，兄待吾甚厚！然备饱食终日，未有寸功，心甚惶愧。兄领荆襄九郡，名称天下，荆襄之地，民皆丰衣足食，乃兄之仁厚而得。然备闻时有南越之寇犯境，张鲁、孙策皆虎视眈眈，久有图谋不轨之心。弟虽无用之躯，幸得二弟并赵、典、龙三人皆为世之勇将！兄长可使翼德巡南越之境；云长镇守固子城，以拒张鲁；赵云、典韦二将拒守三江，以当孙策，兄以为如何？”

刘表闻言甚喜，便从其言。诸将各自领命赴任，只余刘备、小宝居于荆州……

过不数日，蔡瑁果如小宝所料，谓其姐道：“刘备遣诸将在外，而自居荆州，久必成患。”是夜蔡夫人乃夜话刘表：“我闻荆州人多与刘备往来，不可不防之。今容其居于城中，无益，不若遣使他往。”

刘表道：“玄德仁人也！”

乃至天明，曹操见刘备远去，便收兵回营。早有人报龙小宝奇兵突出救了刘备，曹操立知小宝早已伏兵在此，只是心下疑惑三千黑甲军于山林屯扎月余，究竟以何为食——殊不知小宝早已在日常训练中掺杂了一些现代军事技能，就连随军携带的干粮也是仿造“压缩饼干”制成的面饼。再加上山林间多有飞禽走兽，野菜山果，撑上一个多月也不是什么难事。

实际上这厮整天无所事事，不是带着军士四处打猎，就是扮演“采蘑菇的小姑娘”。整日于山泉戏水，登高爬树，玩儿得不亦乐乎！到了晚上，清香的野菜，肥美的野兽往锅里这么一下，当真是香气四溢，令人垂涎欲滴！

这一个多月的荒山潜伏，直接被他搞成了“野餐聚会夏令营”！

刘备率军狼狈而逃，直抵汉江。当地土人知是刘皇叔，乃献牛羊，众人聚饮于沙滩之上。

酒入愁肠愁更愁……刘备饮了几杯，只觉天地之大，无处容身，不觉悲从中来，哀叹道：“诸君皆有王佐之才，不幸跟随刘备。备命多窘，如今贫无立锥之地，诸君何不弃备而投明主，以取功名乎？”众皆掩面而泣，苦苦相劝。