19.提亲

杜老娘便关切地问：“马二嫂说的正是这样的人？”

“我娘家有一个弟弟，前房去年病死了，正要续弦，果真是忠厚老实的人。”

“不知马二嫂娘家在哪里？你这个弟弟是做什么行当的？”

“我娘家就在盛泽镇，家里也是织绸的，有两台织机，我弟弟平日就在家里织绸。因他们实在合适，我便不避嫌疑在上门来了，只要云娘答应，聘礼什么都好说。”

杜老娘见马二嫂果然诚心，便一长一短地问她，“娘家还有什么人？”“住在盛泽镇哪条街上？”“两个孩子现在都多大了？”

云娘从十八岁嫁到郑家，就一心一意地在郑家过日子，先前也曾与郑源夫妻恩爱地过了几年，现在虽然郑源伤透了她的心，她忍不下一口气，说什么都要离了郑家，但却根本没想到再嫁。

现在回了娘家，一心重新织锦帮着家里盖房，刚觉得好些，自没有心思谈什么亲事且云娘又知道马二嫂是个一心趋利的人，更不会答应，便婉转拒绝道：“你知道的，我成亲五年没有孩子，恐怕是不能生了，还是不耽误别人为好。”

“不碍的，不碍的，”马二嫂赶紧摇手道：“男方前房过世了，留下两个儿子，不能生并不要紧。”

云娘正想再推辞，二嫂这时走上前，“云娘现在刚回娘家，哪里就能想到再嫁的事呢？”

可杜老娘在后面听了，却瞪了一眼二嫂，“你逛了半天了，赶紧去帮你大嫂烧火”自己上前拉了马二嫂进屋里坐下，笑着吩咐三弟妹，“去把刚刚买来的点心摆了端上来再泡点新茶。”

马二嫂便笑着一一答了，将家里夸得花团锦簇，“家境颇过得去。”“家里老人和善。”“妯娌间极和睦。”“我那弟弟最是老实，从不到外面胡闹。”等等。

云娘没心思细听，只待杜老娘与马二嫂说完了，客气地送马二嫂出门，待到了杜老娘看不到的地方停下道：“马二嫂，我已经决心不再嫁了。”

马二嫂连声道：“不必如此麻烦，不必如此麻烦。”

“应该的，你特别从盛泽镇来看云娘，我们哪里能不好好招待？”杜老娘等两人坐定后，便向马二嫂道：“郑家实在太过份了，两个老的只知道逼着云娘没日没夜地织锦不算，小的还将家的绸偷出去卖了纳了二房，到哪里他们也是没理。是以云娘不是被休回来的，而是和离。”

马二嫂赶紧随声附和，“可不是，郑家是不像话，不用说你们娘家人心疼，就是我们街坊邻居看着都不像。他家若是再敢说休云娘，我们都不答应”又转向云娘道：“先前我劝过你几次，可你却总不信，现在总算看清郑家了吧。”

“云娘一向听公婆的话，只一心织锦，连大门都很少出，哪里能想得到呢？”杜老娘叹道：“就连我们，也曾听有人说姑爷在外面不像话，却都只当是那些人心存歹意呢。”

“所以呀，云娘再嫁，一定要嫁一个忠厚老实的人才好。”