68山雨（四）

“可湖阳镇西面亦是平原，说咽喉未免有失偏颇。”侯大贵说道。

郭如克回道：“我知。但从唐县来枣阳县，走湖阳镇是主道，且沿路多补给。若绕路，西面平原大多稻田，田垄交纵、水田泥泞未必好走。回营剽掠成性，若无突然，不会舍近求远，别走他路。”继而道，“我之意，咱们先一步进湖阳镇，那里颇多山地，地势起伏崎岖，借此先与回营打一仗，大大有利。”

侯大贵不依不饶道：“不怕一万只怕万一，老回回多谋，如果真绕路而行，你待怎么？”

郭如克应道：“无妨，回营若向西绕路，迟早得再向东绕回，若不饶，则一路偏向西南，不久就会撞上双沟口的石屏营。而无论先向西再折向东南，或过湖阳镇往南，都会经过岑彭城。此城在县东北三十里，是座小旧城，有城墙。我营可提前派兵蹲守，便如颗钉子，势必把回营死死钉住。”

侯大贵听罢，始才默然无语。

连月来，赵当世以下，营中主持军事的都是徐珲，侯大贵虽然名义上备受尊崇，但做的都是比如去承天府联系友军这样的粗浅活儿。侯大贵嘴上不说，心中其实认为赵当世有意偏袒徐珲，给徐珲机会提升在军中的影响力，既妒忌又不满。这时候当然抓住机会，当众编排讥讽起了徐珲。

徐珲面不改色道：“谋事在人、成事在天，我等但尽人事，胜败之数怎敢妄言。古来不乏以少胜多、以弱胜强的战例，哪个又是提前给人料定结果的呢？”

赵当世出声道：“现在言胜败未免太早。我军连来按新制训练日日不辍，但毕竟时日尚浅，规模虽有，但未经实战，一切都难预料。”

郭如克亦道：“火器确乃神器，但需佐以适当的战术战法方能发挥最大效力。而今我营除飞捷营外三营统共五千步卒，回营以实力雄长经年，与西营当在伯仲之间。西营中精骑营有三千余众，那么回营或许也在此数上下。以五千新成步卒对付三千历战骁骑，纵有主场之利，但若不善加利用条件，失了谨慎，怕也难免覆辙。如何才能将我营火器锐利发挥出最大作用，才是我等当下应该细加考虑的。”

赵当世、徐珲等均点头称是，侯大贵闻之亦无复言语。

郭如克接着说道：“属下曾带兵驰援唐县，沿途留意了地形地貌，此间倒有些想法。”

赵当世说道：“郭统制有什么见解？”

郭如克站起身来，走到悬挂在左前方的巨大舆图前，指点着道：“回营源起西北，部中牧民、马贼出身者繁多，对于马匹的掌握在各家营头中实为翘楚。我军少骑，唯一的马军营又在南面拒敌，以步兵与回营马军野战于枣阳的平原，难保不吃大亏。”说着看了看徐珲，徐珲的脸色十分严峻，“我军步兵固然有对付马军之法，但那仅是下策。”

赵当世道：“是也，因地制宜自然不错，但提前将自己置于有利而置敌于不利，才是上策。所谓料敌机先，指的便是此理。”

郭如克续道：“主公说的是。属下在引兵出援唐县时曾路过唐子山，此山与蓼山等会连成脉，亘于湖阳镇东面。湖阳镇向北，乃唐县平原；向南，则为枣阳县平原。从唐县来枣阳县，走湖阳镇最为便捷，湖阳镇也由此成当中咽喉地。”