第二百七十二章 星星之火

老者指了指空荡荡的房间，说道：“并非小老儿吝啬，实在是有心无力。这房间中原本还有一些桌椅、摆设，家中本有猪羊鸡鸭，连带着一些存粮，都被小老儿卖了换钱。但这还是不够，还是够不上那些僧人要的数目。”

老者惨惨一笑，道：“若是小老儿变卖宅地，卖尽口粮，或许勉强够得上那些僧人的要求。但若真那样，小老儿一家也就都没了生路。两者之间，小老儿……”

说到最后，老者已经说不下去了。

一边是亲生儿子，一边是全家老小的性命。老者在这两者之间做出抉择，自然有万分的痛苦。

如空也不言语，只是等着老者继续往下说。

“大师清楚其中的份量便好。”

老者点了点头，说道：“不久之前，犬子染上了瘟疫，一天不如一天。小老儿为犬子求医问药，却也不能将他治愈，只能勉强吊命，眼看着情势是越来越没了指望。”

“那个时候，来了数个僧人，说能够治愈犬子，只是需要一些财货。小老儿家里也有一些浮财，即便倾产破家，也是要救下犬子的。所以便求了那些僧人，为犬子治疗瘟疫。”

“那些僧人治病，倒也有些手段。一番手段用下去，犬子便立刻见好，好转了起来。那些僧人索要小老儿家中浮财的一半作为诊金，小老儿也就痛快给了。”

说到这里，老者面露愤恨之意：“只是万没想到，那些僧人收下了诊金之后，说犬子并未痊愈，只是暂缓。若要根治，便要再治三次，才能彻底除根。”

他心中心绪涌动，颇有一股无处宣泄的愤懑。眼下老者这话说到了这里，他身为佛门弟子，实在是面上无光，无法接话。

“有些和小老儿家中情形一样的，用了些心思，诓骗了那些僧人，说是有足够的钱财。那些僧人治好了人，便伸手要钱。若是短了分毫，他们便要杀人，非要杀尽一家才肯罢休。”

老者面上有几分后怕之色：“这村中有五户人家，共三十八口人，都因为这么做事而死在了那些僧人手里。本想救一人性命，却连累的一家没个活口……唉……”

“好，好。”

“这样的事情，小老儿始料未及。但为了犬子活命，也只能同意。”

老者叹了一口气，没有继续说下去。

如空问道：“后来如何？”

“又治了两次，那些僧人见小老儿拿不出够多的钱，便不管了。”老者摇头道：“他们每次治病，便要收小老儿家中浮财的一半为诊金，一连三次，他们便嫌钱不够，不管犬子的生死了。”

见如空皱眉看着自己，似乎颇为不解，老者解释道：“小老儿为大师做个比方吧……若小老儿本有一百两银子的浮财，他们第一次便拿走了五十两，第二次治病，又拿走了二十五两。第三次治病，便取了整，拿走了十三两银子。剩下的那些银钱他们看不上，便不再治病了。”