第三十六节 图穷匕现

刘协选择投奔刘表并不代表他就放弃了蔡吉。正如此刻他的腰间就挂着蔡吉当年赠与他的玉佩。刘协也清楚地记得蔡吉那句，＂若陛下真要有难，只要看到这块玉佩，无论臣身处何处，定会赶来救驾。＂

然而正当刘协盘算着到荆州后如何让蔡吉兑现当年的诺言，马车突然剧烈摇晃起来。

慌乱之下董妃下意识地抓紧了刘协，刘协则眉头一皱，冲正在赶车的车夫大声呵斥道。＂驶慢点！莫要伤着董妃！＂

可谁知在车外护驾的董承却替车夫答道，＂有追兵！陛下坐稳！＂

刘协和董妃听闻有追兵出现，当即吓得手脚冰凉，簇拥在一起蜷缩成了一团。此刻车外的董承等人也各个紧张得手冒冷汗。就见队伍背后已然冒出了数百支火把，滚雷般的马蹄声由远至近，宛若死神叫嚣。在黑夜之中听着分外刺耳。

须知就在三天前刘协还在许都郊外主持郊祀，董妃则在宫中养胎祈福。可仅仅过了三天之后他二人便坐上了这辆马车，在车骑将军董承、越骑校尉王服、长水校尉种辑等忠臣的护送下一路奔向荆州。刘协能像这样离开许都当然不是曹操大发善心的缘故，更不是什么神仙法术作怪，而是董承等人经过一年多谋划的成果。

为了将天子神不知鬼不觉地带出许都。董承不仅暗中联络了王服、种辑等忠汉武将，还派人提前半年在许都城外的一处观祠中挖掘了一条秘道。待到万事俱备之后，刘协便借机提出要出城郊祀。至于郊祀的地点自然就选在了那处有秘道的观祠。不过这小小的观祠可容纳不下随行的文武大臣和御林军，于是董承便以天子需静心斋戒为由将曹昂以及御林军赶到观祠外安营扎寨。曹昂倒也没有生疑，不仅约束兵卒安营观外，甚至其本人都极少会来打扰天子。

整场郊祀要持续七天，前六天刘协几乎不用露面，直到第七天才需要他上圜丘祭天。从许都到刘表控制的新野抄近道日夜兼程需四五天左右。只是由于刘协坚持要带上怀有身孕的董妃，董承才不得已在郊祀的第二天夜里就让天子从秘道中逃跑。仅留几个死士假扮天子继续留在观祠内斋戒。如此一来就算到了第七天事发，曹军也不可能追上他们。

不过刘协也知董承的计划固然一环扣着一环，但只要事情在这一两天内败露。那曹军很可能就会追上他们。所以就目前来说刘协还尚未脱离险境。

一阵山风透过布帘的缝隙吹入车内，令董妃忍不住打了个冷颤。刘协见状连忙伸手搂紧了董妃柔声说道，＂爱妃受苦也。＂

眼看追兵越来越近，越骑校尉王服不禁一扯缰绳道，＂国舅护着陛下继续赶路，服去引开追兵！＂

董妃双手抚摸着已然拢成球状的腹部，将头靠上刘协的肩膀道，＂妾身不苦。妾身只愿能平安为陛下诞下龙子。＂

其实眼下的董妃临盆在即，若非害怕曹操气急败坏后会加害董妃母子，刘协是万万不会让她冒险远行的。此刻听罢董妃所言，刘协心里是即酸楚又温暖。但见他一把握住董妃的素手道，＂爱妃再忍耐数日，待到荆州之后，朕即刻就让刘表为爱妃置办产房。等爱妃为朕诞下龙子。朕就封其为太子。＂

董妃得了刘协许诺心里一阵甜滋滋的。事实上光后宫三千佳丽天子仅带她一人远投荆州，就足以令董妃有了自傲的资本。此刻再一听刘协亲口承诺会封她的儿子做太子，董妃便忍不住开始幻想起往后在荆州的生活来，＂妾身听闻荆州气候宜人，山清水秀，皇子诞于荆州日后定然姿貌俊秀。＂

＂那是当然。＂刘协含笑点头道。相比对荆州充满期待的董妃，刘协可不打算在荆州常住。毕竟他的目标是一统江山中兴汉室，现在投奔荆州不过是一时的权宜之计。刘协之所以会在诸多诸侯之间选中刘表，一来是看中刘表所治郡县够大。所拥兵员够光。二来则是因为刘表以宗室自居，为人多谋少断。并且后者的因素远大于前者。

在常年寄人篱下的刘协看来，他现在最需要的不是一个精明能干的权臣，而是一方昏庸无能的诸侯。因为精明的权臣不会让他这个天子把有实权，但他却能动用自己的身份与智谋夺取诸侯的兵权与地盘。刘表或许算不上无能之辈，但他在官渡之战中的表现相较曹操与蔡吉却是平庸之极。此外刘表已是花甲之年，他的两个儿子又皆碌碌无为。刘协自负自己不用等太久就能接手刘表的家业。所以在蔡吉与刘表之间。犹豫再三的刘协最终还是选择了更有盼头的刘表。