808 七月火（三）

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切萨皮克湾，巴尔的摩。

规模庞大的巴尔的摩造船厂内，一艘艘在建的船舶铺满了整个海湾，除了寥寥几艘货船外，军用船只占据了几乎全部船台，其实不仅仅是这里，在被誉为美国第二大工业区，世界第一造船区的切萨皮克湾内，大大小小数十家造船企业的船台上都铺满了各式各样的军舰，从最小的鱼雷艇到最大的战列舰，只要你想几乎可以在这里找到任何一种舰船。

远远地斯帕罗斯角上，著名的利恒钢铁公司高炉烟囱蓬勃出滚滚浓烟，每天都会有数十列火车载满了急需的钢铁、大炮和配套设施从各个城市抵达这里。

有人这样形容过二十世纪初的美国。

五大湖的矿、切萨皮克湾的厂和纽约的钱。

从1866年南北战争结束开始计算，短短几十年内，能从欧洲人眼中的蛮荒之地，一跃成为世界第一大经济和工业强国，这三个支柱缺一不可，现在华尔街因为战争和黄金储备已经彻底瘫痪后，矿和厂便成为了梅尔金领导的美国政斧的最后希望。

然而并非所有人都心存侥幸。

一大早的巴尔的摩港内已经云集了数万人，不断有大包小包因为超载被从高高的舷台上抛下，彬彬有礼的绅士风度已经化为了对绝望的无理，女人和孩子们必须和男人们一起拥挤在船舱内，如同半个世纪前被他们从远东抓来的“猪仔”。

战前繁忙的大西洋海运已经降到了冰点，尤其是在新华海军进入加勒比海后，如今各家运输公司都已经招募不到船工，只能通过大价钱从世界各地寻找冒险者。

高昂的成本资本家们自然不愿意自己承担，转嫁给想离开美国人就成为了最好的办法，高昂的价格、难以承受的拥挤和危险地海路，每时每刻都在威胁着船只，可即便如此每天从这里离开美国的人依然数不胜数。

谁会想到，战前还是世界移民第一选择的美国，此刻却成为了人人自危之地。

站在旁边空旷的军用码头上，望着这一幕，美国海军总司令查尔斯巴杰尔嘴角苦涩，两年来的连续失败和压力，让这位年仅55岁的海军中将苍老了很多，海风撩起的发丝中夹杂着点点雪白。

雄壮的坎波斯号巡洋舰缓缓靠上了码头，这是美国最新的亚特兰大级轻巡洋舰的第五艘，为了对抗新华长江级和檀香山级轻巡洋舰，美国苦心研制终于拿出了一款堪称强大的巡洋舰，它不仅拥有5座三联装152毫米舰炮，还安装了大量的防空速射炮，设立了读力的防空指挥塔，排水量也首次突破了万吨，达到了11200吨，但速度依然是软肋，最高只能达到28节。

若在往曰，这样一艘布满了炮管的战舰靠港，肯定会引来码头上美国人民的欢呼，可现在却很少人愿意将目光停留在上面，大家更关心的是下一班船何时抵达。