第四十四节　总督德?卡蓬蒂尔

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“说说澳洲人吧。”

萨万奇?冈萨雷斯就从他到澳门之后的各种见闻述说了一遍，尤其谈到了在澳门销售的各种“澳洲货”：大量的朗姆酒和中国烈酒、各种纸张：从最好的书写用纸到如厕用得手纸应有尽有；各种糖货，最热销的白糖、冰糖和水果味的糖果……

德?卡蓬蒂尔听得很认真――尽管眼前的西班克大兵说话颠三倒四，缺乏条理，却是最真实的第一手材料。和李丝雅提供的情报综合起来，就足够让巴达维亚当局确定对澳洲人的政策了

澳洲人的出现，最初没有引起荷兰人的注意――当时中国最大的贸易口岸广州被葡萄牙人占据，东印度公司企图在漳州泉州开设贸易口岸的企图失败之后，对华贸易窗口就转移到了台湾的大员港。也就是说，他们的主要贸易伙伴是福建商人，而不是在广东。更不用说海南岛这个偏处广东西部的岛屿了。一伙海外来人占据了中国的一个偏僻小岛，这个消息过了差不多半年才传达巴达维亚，谁也没把它当回事。直到雷州开始大量出售高质量糖，“澳洲人”才第一次真正走入了东印度公司的视线。

糖是东印度公司从中国运走的获利最丰的货物之一，东印度公司不仅将中国的糖货运到欧洲转售，还运到波斯湾沿岸进行销售，是除了香料之外最为重要的贸易产品。现在有大量高质量的糖货出现在广州、澳门和越南的市场，当然引起了他们的注意。驻台湾大员的商务员发回的报告称：据运来白糖的中国商人说，这些白糖是从雷州和临高运来得――并且汇报说，最近临高的商业发展很快，进口和出口贸易非常繁荣。

巴达维亚的商务员们立刻摊开地图寻找“临高”这个地方，当发现这个地方偏离他们的主要贸易口岸的时候荷兰人松了口气。接着，他们从中国沿海的盟友刘香那里得到了更多的消息：包括在临高的是一伙自称澳洲人的海外来人，他们自称是前朝的皇室后裔等等。最关键的消息是，澳洲人的军备很强，强大到足够自保。他们前后打败了西班牙人和各路海盗的进攻。这使得商务员们感到紧张――这意味着澳洲人在临高即将形成一股全新的势力。

尽管荷兰人没有采取任何行动，但是他们的目光一直注意着临高。荷兰东印度公司最关心的首先是垄断东印度群岛到中东和欧洲的香料贸易，其次是竭力扩大和保证自己在对日和对华贸易上的优势地位。澳洲人的突然出现，并且开始大量出口商品这一举动会不会影响到目前的格局是他们最关心的一点。

总体看来，澳洲人的经营海外贸易不算积极。尽管他们大量的进口和出口，但是很明显，他们的主要贸易伙伴是大明。其次是北圻。那些最终销售往中国以外地区的产品，大多在澳门出售，一部分在广州贸易。东印度公司在东南亚的商业网络从来没有报告过有所谓澳洲人的商船抵达过这些口岸――尽管澳洲货正在源源不断的进入这些口岸。很显然，澳洲人缺少海上远程航行的能力。这让商务员们感到安心：只要能垄断海运也就意味垄断了贸易的利润。