第一章 袁术称帝（一）

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本来“汉应火德”只在儒士之间流传，王莽拿这个做了簒位的借口后，这学说立即名震天下，人人皆知。

当时天下人非常痛恨王莽，凡是王莽反对的都坚决支持，凡是王莽灭掉的都要重新光复。王莽以土德簒掉的“火德”原来是不被朝廷承认的，但现在刘秀等中兴者认准了大汉应承的就是火德，土德没人提了。

光武皇帝刘秀中兴大汉后，定都洛阳。这个洛阳的“洛”字带水字边，与火德相冲，不吉利。于是光武皇帝下令去掉“水”字添了“佳”字，改成了雒阳，接下来“立郊兆于城南，始正火德。色尚赤。”至此，“汉继火德”终于为皇帝和朝廷所承认，朝堂上下火红的一片。

“五德始终说”从光武皇帝朝开始，演变成了两套算法：一套是邹衍从黄帝起算的五行相胜法，还有就是刘歆开发出来从伏羲起算的五行相生法。这两套五德系统并行不悖，都流传到后世。不过“五行相生”法后来居上，逐渐演变成主流。

按照“五行相生法”的推演。辕涛涂是大舜的后裔，舜是土德，袁家也就是土德，火生土，恰好可以取代大汉的火德。也就说，袁家应该建立一个王朝以取代刘家的大汉天下。根据这个谶纬的猜测，再加上“五德始终说”的补充，袁家已经肯定成为那个应承天命取代大汉的“涂高”者了。

这个传言到了今年（193年）正月的时候，已经流传的非常广泛了，各地州郡大吏好象没有听到一样，保持着一种异乎寻常的沉默。

当时，袁家有两股很大的势力。一个是南皮的袁绍，一个是南阳的袁术。袁绍占据了勃海郡以及大半个青州，势力非常庞大。而袁术也占据了半个扬州，还有号称天下第一郡和天下第二郡的南阳郡和汝南郡。现在扬州刺史刘繇只守住了一个豫章郡和一个丹阳郡，形势岌岌可危。不过，袁氏兄弟的实力如果和河北骠骑大将军曾炩比起来，还有一定差距。在大汉天子和朝廷就在无极城的情况下，袁氏兄弟想簒汉自立，恐怕纯粹是找死。