第15章 凄风吹雨过江城

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离开灯火荧荧的水寨后，东边的天空已翻出了鱼肚白，三两疏星还挂在穹窿上，拂晓的江风送来微寒，芸娘放下了乌篷舱里的竹帘，听着阵阵涛声，不知不觉地打起了瞌睡。再醒来时，天已大亮，却觉得眼前朦胧不清，只道是眼花，揉了揉，才发现是浓雾低笼，脸上也结了一层细密的水汽，挑帘看去，岸上青山高邈，像两痕洇开的墨迹。

“附近山险水急，抓稳牢些。”船夫头也不回地说道，“就要到涪陵了，沈老爷吩咐过送你到那里为止。”

芸娘看看身后，只见来时的水路上空荡荡的，烟雾锁着江流，再看看前路，也是一样的迷离难辨。

在家千日好，出门万事难。芸娘站在涪陵的市集时，虽然携带着沈书林赠予的二十两白银，却依旧有些茫然。接下来要去哪里呢？虽然九年前也曾沿街流浪过，不过那时身边还有弟弟，两个人相互依持着，好过现在的独自彷徨。

无论如何，还是要填饱肚子的。芸娘先在一家茶楼里用了些早饭，刚刚松弛了紧绷的神经，却看见楼下的街道上涌进了一群士兵，四处搜查“渝州来的可疑人物”。芸娘猜测这可疑人物大概就是昨日小头领口中的“周国大人物”，却还是担心自己的行踪被官府发现。涪陵离渝州还是太近，因此她打算再走远些。

可刚出了涪陵城不久，芸娘就后悔了。这里的山路太过蜿蜒曲折，又多是碎石青苔，她还穿着在家时的软底鞋，不多时便磨破了，加上疼痛的双腿和未痊愈的旧伤，越走越痛苦，最后只能攀着石壁上的藤蔓，勉强前进。

栈道上间或有往来的行客，都对芸娘投以或讶异或怜悯的目光。一对新婚夫妇经过，丈夫推着独轮车，妻子抱着行李坐在车上，他们见芸娘如此狼狈，便好心地捎上她。木轮轧轧地转着，有时崩起些石子，打在车板上咚咚直响。远处的山谷中传来古拙的山歌，悠长得如同此间的山路，掀起了遍岭松涛：

“蒿里谁家地，聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰。”

又唱道：

“薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归。”

芸娘听着其中苍凉的韵调，便好奇地侧耳分辨歌词，却看见旁边的女子已捂上了耳朵。