第44章 人生百岁梦中游 下

芸娘跪在地上，用纸引子洒上酒，笼起一团明灭的火，热浪打在脸上，昨日的回忆就闪烁其间，几次忍泪搁笔才把刘府老夫人和琮儿的名讳写好，一鼓作气烧掉，她才恍惚相信这两个人已从世上消失了。

又要给有交情丫鬟们烧纸钱，忽想起那日柳英跪在自己脚边求个好下场。芸娘再也忍不下泪水，哭道：“柳英啊柳英，那日你求我给你个好下场。可惜你聪明伶俐了十几载，也不知埋在哪里！”

又想起在自己怀里断气的小如，芸娘却是连哭都哭不出声了，悲伤全哽在嗓中，刚叹了声“小如”，却听身后有一男子大哭道：“小如！我尚未守诺娶你，你怎就去了！”

芸娘愕然回首，却见火光阑珊处跪着一个少年男子，早已哭得涕泪纵横。仔细看去，芸娘不由得上前惊呼：“施裁缝？！施文用！”正是昔日里刘府的裁缝。

施文用听见有人叫唤自己，抹了一把眼泪，狼狈抬头，却吓得一屁股坐在地上，浑身抖如筛糠，抽泣着惊声道：“夫……夫人！？”

晌午用过斋饭后，便有小道童过来请司马府众人等移至三清殿。自北门进入，就见三清金身北侧早立起一层茜红纱锦幛。幛内齐整整码好了众多桌椅，备齐了线香素果。

元秀扶卫夫人上座，芸娘陪侍在侧座，众人都无心调笑，或坐或立，都屏息凝神。俄而，方闻得云锣响声，又是一阵笛音降下来，之后才是拖沓沓脚步声，窸窣窣衣带声，知是道人们持着法器近前了。

道人们现在殿前接引真仙，清音迂迂回回地缭绕，丹墀下迎风冒雨参礼的信众们也随之拜蹈。片刻，道人又转上殿来。隔着锦幛望去，方丈正居中拈香，那一点降真香的火星在红纱的暗纹上爆开，顺着千丝万线荡漾开曲曲折折的光痕。三位说法的高功从旁而立，穿着天青、绛红的法衣，胸背上密密织绣着郁罗萧台，肩带日月北斗，腰垂仙鹤麒麟，看不清面目，只见长指搢着琇莹长笏，站得直挺挺。

经师们敲打起来，高功们唱诵了一会儿，踏罡步斗了一番。芸娘对道教科仪不甚熟悉，也听不出所以然，是以浑浑噩噩。

忽有闻得一句，似雷霆贯耳，无来由的十分真切——“潋滟照明非残绿。银灯开处发光生”。芸娘知道这是在赞颂洞彻寰宇明灯，私下念叨，也觉出些道理趣味，便着意往下听，却是一片模糊不明。正欲昏睡时，又听得一段经文——

还未等芸娘反应，施文用就一骨碌翻身磕起头来，忏悔道：“夫人，夫人！您大人大量，早日超升，小的也并非有意盗取您的衣服首饰，您明察秋毫，莫缠着小的！”

“一炷返魂香，径通三界路，惟愿大慈悲，宣扬秘密语，拔度亡灵，出离地狱三途苦，人生百岁如在梦中游，一旦无常归何处，灵魂从此一去上南宫，朝礼无上虚皇尊，无上愿亡灵，上愿亡灵早超升。”

别的话都是浮皮潦草，一带而过，唯独“人生百岁如在梦中游”一句，竟像是刻在芸娘心上一般，叫人不得不去想。若此生真是梦境就好了。若是梦，她便没有一对父母，自然也没有少失怙恃的苦楚；若是梦，她便没有遇到楚歈，自然也没有求不得的烦恼。若真是梦，便将这一切统统抛开，可梦醒后自己又在哪呢？

想来想去，总没头绪，天早已黑了。已有许多丫鬟去观前的曲水湾处烧纸钱、送寒衣，芸娘也向卫夫人告了假，单带着翠儿前去焚纸。

她让翠儿同去也是有缘由的。只因芸娘想替刘府的死难者烧些纸钱，又不便哭诉出声，只能把亡者的名字写在纸上，一并烧化。可宛贞识字，逃不过她的眼，索性只带着不认字的翠儿，反倒更方便。

到了水边，远远近近的垂柳下已升起了一堆堆火焰，火后的人脸也都苍白麻木，有人痛哭，有人吞声，倒把一条长街装点成通往幽冥的黄泉路，幽魂们便沿着莹莹火光的指引，自丰都回到人间探看。