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比如这里。

瘸腿街有一个十分上不得台面的名字，据说得名于曾经住在这儿的一群瘸子。有这样的传闻，最早这里曾用于安置一些在战争中瘸了腿的老兵，埃瑞安慷慨地将这片地皮赠送给他们。这个传说的可信度并不高，还不如另一个说法让人们信服：任何毫无准备地路过这里的有钱佬（这个词在这儿就是字面意思，口袋里有钱而且穿得不够破烂的外来者）都可能瘸着腿回去。

它位于工厂群投下的阴影中，一批不知来自多少年前的废弃建筑摇摇欲坠，随时都可能寿终正寝，终年晒不到太阳。工厂制造出的污水被排放进这块区域中，不少居民满不在乎地在这免费水源中洗澡和喝水。这里居住着一大群被称作瑞贝湖渣滓的家伙，赌棍，流浪汉，混混，不得志的艺术家，残废，流莺，罪犯……许多人有着以上多重身份。他们像蟑螂跳蚤一样顽强地生存，与瑞贝湖光辉灿烂的一面一起出现，可能也要一起生活到世界末日。

缺牙拉里从他的狗窝里走出来，咔咔挠着发痒的肚子。他刚度过了普通的一天，吃得半饱，揍了个把人，被若干人揍，没被谁干掉，完美的一天。他在街角放了水，正准备走回去，脚步忽然停下了。

他看见了一个外来者。

外来者穿着一身不错的衣服，斯派克一眼看出这料子耐脏又耐用，无论扒下来自己穿还是卖掉都颇有赚头。这人戴着一顶帽子骚包的宽檐帽，穿着一双马靴，金属马刺挂在地上格外响，像个开饭的锣鼓似的，看起来根本没打算无声无息里溜过瘸腿街。拉里观察了几秒钟，没在他身上发现任何武器，既然如此，还客气什么呢？

送上门的肥羊不宰白不宰，晚下手那是便宜了别人。拉里拿起一根木棍，猫着腰从外来傻帽背后靠近。他屏息加快了脚步，在对方身后高举木棒，用力挥了下去。

砰！木棒的声音。

咔嚓！骨头的声音。

缺牙拉里发出一声哀嚎，用上全力挥舞的木棒在墙上砸断。刚刚发生了什么？打扮成孔雀的肥羊躲闪起来却身轻如燕，马靴轻巧地在拉里身上一勾，木棒便挥空砸墙，还让拉里扭到了腰。

“哎呀，朋友！”肥羊在拉里身后笑起来，“咱们才第一次见面，何必行此大礼？”

拉里咒骂着站了起来，扶着自己疼痛不已的腰，一拳向外来者挥去。身为街头打手就是有这种好处，当受伤成了家常便饭，疼痛就成为了习惯，变得可以忍耐了——堆积的伤口会简短他们的寿命，那又是别的事，反正他们活不到那个年纪。拉里迫切地想揍扁那张欠揍的面孔，戴着指虎的拳头凶狠地砸向外来者的脸，再次被闪了过去。

“斯派克那条老狗还好吗？”他甚至能在躲闪中轻巧地问，“他现在还没出现，不会死了吧？”

拉里才不管他在说什么，斯派克，“没头的斯派克”在这一带是个人物，不少混混想给他当走狗，另一些则梦想着取而代之。他当上瘸腿街的话事人之一有好一阵子了，久到最底层的混混也听说过他。拉里见过不少人虚张声势地拿斯派克的名字当护身符，拉大旗作虎皮，仿佛真的能和斯派克认识似的，这种傻瓜都没什么好下场。拉里挥拳，再挥拳，直到没法再挥拳。

肥羊扔出了腰间的绳索，那套索一下就抓住了拉里，不是胳膊，而是脖子。活扣在套住他的下一刻收紧，将他向前方拽去。马靴在他失去平衡的那一刻踹到他的膝盖上，拉里跪了下来，被向前拖行——见鬼，这家伙的力气大得吓人！——肥羊的胳膊按着他的肩膀，一边灿烂地微笑，一边将套索收紧。

“冷静，朋友，你可真不友好。”外来者状似苦恼地说，“难道你没认出我吗？前些年我的海报贴满过瑞贝湖呢，我打赌你肯定见到过一两张，驭龙者……”

“道格拉斯。”一个苍老的声音接道，“你来干什么？”