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偷奸耍滑者失去资格，识时务的人得到工作。聪明人有聪明人的用法，只有蛮力的笨蛋也有笨蛋的用处，没有一个一无可取的废物——废物不会来这里冒险，来了也留不下去。对地下城来说，拿一些货物招聘可用人才相当划算，那些因为种种劣迹失去资格的人，很快就会发现自己的损失有多大。

将目光向森林移去，安加索森林与德鲁伊都长势喜人。

德鲁伊到来的第三年，森林在守护者的呵护下慢慢复苏。他们规划最合适的树种，挖掘出河流的位置，安加索森林在曾经的废墟上一点点恢复元气。第三个春天，从寻树人转职为护林人的那个父亲发现了迁徙来此的狼群，他激动的喊声吓到了狼群的哨兵。野兽警惕地瞪了他几眼，最终选择放过这个带着森林气息的两足兽。

“先有森林，然后是食草动物。”他高兴地解释，“等狼群来了，森林就快痊愈了。”

安加索森林有了绿树，有了各式各样的动物，向兽语者发展的德鲁伊终于有了用武之地。他们与鸟交谈，与鹿同行，与狼共舞。只是塔砂很怀疑这些德鲁伊与灵兽定契约是否有用，他们对灵兽伙伴的关怀如同道格拉斯对待巨龙，真到了战场上，搞不好宁可自己撸起袖子上，也不要让灵兽伙伴受伤。

“树语者”德鲁伊数量最多，此后是“兽语者”，“化兽者”则只有个位数。这些能变成动物的德鲁伊施法不需要种子，也不用找到灵兽签订契约，但他们要做的事比前两者更加不容易。他们长久地观察着飞禽走兽，与之同起同居，共饮共食，最终才能成功变化成动物。这导致他们不变成动物的时候看上去也有点奇怪，比如有人喜欢在树干上蹭来蹭去，有人喜欢趴地吃草。

“这不是最不容易的部分。”橡木老人曾说，“你必须懂你要变成的生物，必须懂它们的心同时坚持自己的灵魂。许多化兽者最后会再也变不回来，他们会以为自己就是变成的那种动物，从此遁入森林，只有野性，再无理性。”

森林开始恢复时，橡木老人被移居回了林中。如今的橡木老人比哪一棵树都高，巨大的树冠高过整片森林。他长得如此快，却又开始时不时地沉睡，不是受了什么伤，只是“快到时候了”。普通的橡木守卫将自然之心保存了几个世纪，那已经超出了他的能力范围。德鲁伊的到来减缓了他的衰败，却不会阻止时间的脚步。

大概再过没多久，他就要叶落归根。

塔砂遥遥望去，她的双眼如今比鹰隼更锐利。她看到橡树之上挂着小小的果实，一连串丁香色的果子一个挨着一个，半透明的，拇指大小，形如水滴。它们在风中微微摇晃，仿佛闪烁着晶莹的微光。

那是什么？

开始塔砂还以为这和竹子开花属于同一种现象，但很快她发现果实来自橡木上的藤蔓。透过其他契约者的眼睛，塔砂在森林各个角落都看到了这种果实，隐秘而美丽，静悄悄地落在某一根枝头。

“妖精灯盏？”维克多惊讶地说。

“什么？”塔砂问。

“一种没用的魔法植物。”维克多说，“会出现在妖精出没的地方，长得很快死得也很快，以前到处都是。”

以前到处都是，但现在早已没有了。

妖精灯盏和埃瑞安诸多的种族、诸多动植物一起，消失在了过去几个世纪里。它不是最早的也不是最迟的，没有特别的益处也没有特别的害处，谁都没怎么留意。让它出现的是水吗？是土吗？还是别的什么东西？无论是德鲁伊还是维克多，全都说不出所以然。

稍晚些时候他们排除了能验证的所有可能性，最后塔砂和维克多一致认为，反正没什么好处坏处，就让它长着吧。

“我没感觉到这里有什么魔法生物。”塔砂说。

“鬼知道。”维克多说，“可能与妖精没关系，只是妖精出没的地方容易长而已。”