第二章 流言蜚语

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大约在十年前，艾奇逊伯爵那个时候还生活在京城之中，当时他刚刚迎娶了一位出身落魄贵族的年轻夫人。

一个非常偶然的事件，让这位伯爵夫人同皇帝最宠爱的女儿格拉迪斯成为了好朋友，之后她们在很多场合都同进同出，伯爵夫人也理所当然的成为了皇宫中的常客。这也使那些羡慕伯爵艳遇的好事者，多了几分恶毒的嫉妒！

于是一个香艳的流言慢慢流传开来，皇帝陛下和伯爵夫人不知从什么时候起，成为了这段流言中的主角。

这样的故事从来都不会缺乏听众和演绎者，这段流言以极快地速度传遍了京城的上流社会，成为了贵族间最津津乐道的桃se事件。当然，人们自觉地把艾奇逊伯爵屏蔽在流言范围之外。

如果不是后来发生的事情，这段关于皇帝陛下的绯闻也许还只会是贵族们茶余饭后的一点儿谈资，毕竟偷情这种事在东宇帝国的上流社会中已经是公开的秘密，没什么人会过于在意这件事。

但偏偏在这个时候，西西莉亚皇妃意外暴毙！宫中虽然极力封锁这件事，但最后还是把西西莉亚皇妃的死因传了出来。原来她并非死于疾病，而是被皇帝掌毙的！

西西莉亚皇妃毙命的这个时间段，伯爵夫人恰巧正在宫中。人们很快把这二件事联系到了一起，于是很快有了西西莉亚撞破皇帝好事、陛下怒毙皇妃这个版本的流言传出。

这个染上血腥的桃se故事迅速传遍了整个京城，艾奇逊伯爵终于也听到了一些风声，他再没有颜面留在京城，带着夫人悄悄离开了京城，回到了领地萨拉特城。

本来到了这里故事应该也算是告一段落，但让所有人都没想到的是，伯爵夫人回到萨拉特城不到六个月，爱得莱德降生了！

也许是觉得自己再没办法面对艾奇逊伯爵，爱得莱德出生后没多久，伯爵夫人就偷偷离开了伯爵府，从此在人们的视野中彻底消失了！

时间上的高度巧合，把爱得莱德同皇帝陛下再次联系到一起，这也使艾奇逊伯爵成为了东宇帝国最大的笑柄！

只是令所有人都没想到的是，艾奇逊对于爱得莱德异常的痛爱，甚至远远超过了自己的三个亲生女儿！这次艾奇逊伯爵进京后已经上报朝廷，由爱得莱德将来世袭他的爵位。

艾奇逊伯爵这样的表现，等于变相否认了那段香艳的传闻。要知道幽蓝大陆可是有很多方法证明二个人是否有血缘关系！于是人们也渐渐缺乏了对这件事的热情。

其实这件事本来同爱得莱德遇袭没什么关联，但之前从皇宫内传出的一则消息，硬生生把两件事拉扯到了一起。

那则消息声称，皇帝遇刺后一直查不到凶手是谁！他开始怀疑是某位王子意图不轨，盛怒之下说出了不会将皇位传给众位王子的气话。

就是因为这句话，爱得莱德神秘的身世再次被挖掘出来。

甚至还有人在暗中从皇帝的年龄方面分析了这件事，皇帝今年五十二岁，这位至尊在武技方面天赋极佳，多年之前就已经进入了大剑师的行列。对于一个大剑师级别的武者来说，七十五岁已经是大剑师寿终正寝的最低年龄了。

那个时候，爱德无论在心智还是个人阅历方面，都是最成熟的阶段。这样推算起来，爱德确实比那些年长的王子更适合接任东宇帝国的储位。

接下来的传言越来越没有边际，甚至声称皇帝遇刺不过是陛下一场自说自话的表演，目的就是为了除掉艾奇逊伯爵，为爱得莱德将来继位扫平第一个障碍！

这些杂七杂八的流言最终把爱得莱德推到了风口浪尖，也为他遭到刺杀找到了最合理的注解。一时之间，所有的矛头都指向了那些实权的王子们！