第48章 变化

施肇基回答只让格雷一阵哑然，作为英国外交大臣，他清楚的知道，在这场战争爆发之后，“整个欧洲的灯光都在熄灭”，在欧洲文明陷入战火的时候，像中国这样的新进强国，他们急欲向世界展露他们的爪牙，几乎是再自然不过的事情了。

最后施肇基又补充道。

“我想作为身为协约国一方的英国，自然不会在这一事件中偏坦责任方奥斯曼帝国！”

施肇基的这句话，只把格雷嘴边的堵了回去，但作为英国培养的职业外交官，格雷立即回答道。

“当然，现在奥斯曼帝国已经向英国宣战，英国自然不可能偏坦这一腐朽的、愚昧的帝国，但是，公使阁下，在贵国决意对奥斯曼帝国下达最后通牒的时候，是否考虑到英国在阿拉伯半岛的特殊利益呢？”

深吸一口气，抑下心头的不满，格雷又继续说道。

不仅德国的地质学家作出这样的结论，英国的地质学家们也作出了相同的结论，可以说，这一次面对英法两国势力于近东地区的存在，中国现在所采取的行动，根本就是虎口拔牙。

“其实，我一直很好奇，为何会派遣舰队主力过来，要知道，现在英国人在印度洋，吨位最大的不过是一艘二十年前服役的老式巡洋舰，他们在整个近东地区，只有不到三万的军队，而且大都是英印殖民地兵团，而我们却派出这样……”

就在几人对话时，舰队已经朝着霍尔木兹海峡驶去，此时海面上已经出现了阿拉伯地区特有的那种白色的阿拉伯三角帆，那些渔船上的阿拉伯人用惊讶的眼光注视着，这或许是他们有生以来所看到过的规模最庞大的舰队，舰队航行时挤出的海浪甚至可以推翻一艘阿拉伯舢板。

而在舰队的远处，一艘钢质的旧式巡洋舰，米字旗无力的低垂着，在这艘装甲巡洋舰上，几名英[***]官有些无奈的望着这支几乎如示威般存在的舰队，尽管大英帝国的尊严迫使他们的向这支中国舰队发出信号，但他们却知道，单凭他们，根本无力阻止中国舰队进入波斯湾。

“回答他们，我舰队奉命进入波斯湾与奥斯曼帝国交涉。”

“在伦敦，有一些言论认为，贵国的舰队突然转向波斯湾，实际上是一次精心策划的行动，对于非宣战姓的威慑，根本就没有派遣如此庞大规模军事力量的必要，但……”

“大臣阁下，1859年的时候，贵国和法国不也曾到大沽口同满清进行“外交交涉”吗？军事力量是外交交涉的后盾，在这一点上，中华帝国非常感谢贵国以及其它任何一个强国所给予的教导，在国际外交上，中华帝国只是一个年青的学生，但是他必将遵循国际公认的基本外交原则进行自主外交！”

在施肇基回答时，他不时的用“外交”、“后盾”、“实力”去提醒着格雷，现在英国根本就没有任何力量阻止中国，而他所谓的外交原则，不过只是“实力外交”的说辞罢了，可即便如此，他仍然继续说道。

“请大臣阁下相信，作为不列颠的盟友，我们非常乐意，在任何时期、任何地点，同英国展开有建设姓的合作，至于英国在阿拉伯半岛的利益，我想即便是在奥斯曼帝国拒绝交涉之后，在军队不得不采取武力维护中华帝国的尊严，惩戒奥斯曼帝国的时候，我们仍将维护英国在阿拉伯半岛的利益，这一点请阁下放心，英国在阿拉伯半岛的殖民地不会受到任何影响！”

“外交”、“后盾”、“实力”、“基本外交原则”！

“交涉？”

面对施肇基的回答，格雷惊诧的看着眼前的这位中华帝国的驻英公使，无论如何，他都没有想到，对方竟然会给出这么一个解释。

最初，当中国派出舰队和陆军的时候，伦敦曾自以为这是他们向前德属中非派出军队，中非依然存在着德国人的武装，尽管德国人的兵力有限，但是却给中国人造成了很大的麻烦，因此，他们向中非派出大量军队，到也可以理解，尽管英国依然保持着警惕。

而且中国人也曾如此告诉他们，舰队和一个军团的陆军目的地是德属中非！先前的推测和中国人的回应，让英国稍安下一些人，可让英国意想不到的是，在中国人的舰队进入印度洋之后，他们却突然调整了航向，朝着波斯湾驶去，如果不是接到英印政斧的急电，恐怕整个伦敦还被蒙在股里。

“是的，大臣阁下，在奥斯曼帝国中国的商人遭到屠杀，中国商社的财产遭受损失，作为一个需要对国民安全负责的国家，中华帝国必须要做出最有力的回应！”