第一百一十六章 天上掉下来的馅饼

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虽然他曾是一个侵略者，以后也极其可能成为最强的对手，胡楚元仍很迫切的需要他的帮助，需要通过他和英国海军达成协议。

在初步的认识这个人后，胡楚元就像一个情场老手那样，慢慢的“追求”他，起初只是有意无意的邀请他一起参加皇家学会关于舰船技术的活动，更为熟悉之后，又经常邀请他讨论新时代的海军思想和技术。

胡楚元的个人魅力是很强的，这一点，不仅是对中国人有用，对英国人同样有用，只要对方不再抱着华人低等论来看他，很快就能发现他的智慧和能力，发现他的价值。

胡楚元和约翰-菲舍尔的交往极其顺利，几周之后，两人就成了很特别的朋友，只要不是国家利益和机密方面的话题，其他一切都可以随意交谈。

出乎胡楚元的预料，约翰-菲舍尔不仅愿意帮助他和海军部交涉，还非常乐意前往福州船政，从事福建水师的训练指导工作。

薪水无所谓，条件是海军部要批准，胡楚元和清王朝也要他足够的权利，时间为三至五年。

这简直是从天上掉下来的馅饼，还是一个肉馍馍。

在约翰-菲舍尔和约翰-布鲁克爵士的帮助下，胡楚元顺利的结识了英国海军部第一海务大臣阿斯特里-库伯，以及英国自由党的一些官员，包括曾担任英国首相的威廉-格莱斯顿爵士。

此时已经是1880年的2月中旬，在购买战舰的事情上迟迟没有新的进展，胡楚元却以他个人的“hoosir”名义，逐步和英国政界、海军部有了密切的接触。

凭借庞大的个人财富及其影响力，他所能接触到的深度远远超过了赫德，更不是金登干可以比拟的。

在此期间，约翰-布鲁克爵士和约翰-菲舍尔都是胡楚元最重要的私人密友，经常一起出入于英国的各种社交场合，比起时任驻欧五国公使的李凤苞要风光很多。

在这种情况下，英国政界和军界对胡楚元都有了更深入的了解，第一海务大臣阿斯特里-库伯就直言不讳的说，如果我们想要更密切的和中国人打交道，“thebestway”就是hoosir。

随着这种情况的逐渐延续和发展，到了1880年的3月，局势已经变得非常有利，胡楚元这才的和英国海军部举行正式的谈判，达成协议的速度之快，条件之优厚，让同时在为北洋水师置办舰船的李凤苞瞠目结舌。

胡楚元的策略很简单，他首先告诉第一海务大臣阿斯特里-库伯，中国目前即将兴办两支新式舰队，一个是深受朝廷器重的北洋水师，一个是由他和闽浙总督主导的福建水师。

换句话说，在中国的海军力量和整个清王朝的海防政策中，他和福建水师处于绝对的弱势，财政拨款只是北洋水师的一半。