第一百五十八章 马尾海战的序曲

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为了防止可以匹敌的定远舰和镇远舰赶回国内，法国人不仅宣称将会在半路击沉两艘铁甲舰，还在数字上增加一艘，派出三艘圣纳泽尔级铁甲舰前往中国战场。

在法国媒体上，费茹里内阁宣称越南的未来不取决于法国远征军，而仅仅取决于圣纳泽尔，由此可见他们的猖獗，以及法国人对这三艘铁甲舰的盲目迷信。

巨大的三艘圣纳泽尔级战舰在洋屿湾停靠着，漂亮线条中展现出来的却是阴森恐怖的气息，令所有人都感到窒息。

当然，也有人感到欣慰，譬如说李鸿章……他就深信马尾海战会证明自己的判断和高瞻远瞩，他说过一万遍了，不能和法国人打，左宗棠和曾国荃就不是不相信……！

除了三艘圣纳泽尔级铁甲舰，法国远征舰队还拥有两艘巴雅级一等铁甲舰，两艘拉加利桑尼亚级二等铁甲舰，一艘特鲁安级二等铁甲舰，四艘佩鲁兹级巡洋舰，一艘利梅尔级巡洋舰伏耳达号，以及排水量达到471吨的炮艇六艘，小型鱼雷艇四艘，舰载鱼雷艇六艘，三艘运兵船和两艘武装货船。

主力战舰13艘，炮艇和鱼雷艇总计16艘，三艘辅助舰船，舰队排水总吨位达到7.54万吨，只相当于法国海军总吨位的15%，却是整个中国海军力量之和。

双方力量之悬殊，令人心中畏忌。

即便是胡楚元也难免有种末曰将至的感受，内心压抑，他努力了这么久，投入了那么多钱，可福建水师的总体实力还不过是法国海军力量的一个零头。

近几年间，法军军费已经增加到每年一亿美元的标准，相当于清政斧的全年财政收入70%，等于清军总军费的三倍，考虑到双方的投效比，这个差距将变得更加悬殊。

天空是晴朗的，胡楚元却从自己的望远镜里看到了前所未有的滚滚乌云。

过了良久，他默默的将望远镜收起来，让轿夫们继续抬着轿子前往水师衙门。

叶祖珪、叶富等人早已知道了消息。

在水师衙门前方的艹练场上，他们在凌晨时分就做好了接迎的准备，四队列阵排出数百余米，旌旗招展，迎风呼啸。

胡楚元的轿子慢慢悠悠的抬到了艹练场的中央，就在这里，他一掀帘子，从轿子里走了出来。

前面不过十步外的地方，叶祖珪等人都等候着呢，虽然听到了消息，可他们还是有点不敢置信，真正见到胡楚元从轿子里走出来，那颗紧悬着的心才终于放开。

“大人！”

众位将领们一阵惊喜，纷纷上前。

“诸位！”

胡楚元笑的有些勉强的抱着拳，和大家打个招呼。

“大人啊……！”

叶富等人一时间竟有些无语，千言万语抵在喉咙口，却是一个字也说不出来。此时此刻，法国人的舰队就压在数千米外的洋屿湾，大家心里都紧绷着，沉甸甸的，见到胡楚元却像是终于吃了一颗定心丸，所有的担心和压力都随之烟消云散。

胡楚元来了。

那还有什么好怕的！！！