【532】 李鸿章 回京复命

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正因为在远东、太平洋构建的势力圈内，英国位于食物链顶端，缺少能够威胁到它的‘天敌’，所以，便一直没有投入太多。

它只想用最经济的方式，掌控这片区域的脉搏。

这么做理论上其实也没错，因为当时英国掌权的女王和内阁有绝对信心，一旦东亚和太平洋上发生任何变故，皇家海军立刻调遣主力舰队赶过去，都能轻松摆平。

可是，英国恰恰就为自己的傲慢和自大付出了代价。

谁让世界的格局大约从龙灏对美国宣战开始。就发生了令人做梦也预料不到的变化呢？

先是欧洲爆发了三皇同盟战争，将英国拖入了无底的战争漩涡。

然后。龙灏出乎意料地取得了对美国的阶段性胜利，并且见好就收，将美国的西海岸据为己有，接着，还顺势将北冰洋列入到自己的势力范围。

对此。英国没法腾出手来干预，因为它的内部正在酝酿政变，不久，儿子软禁了母亲，爱德华七世取代维多利亚女王登基为王。

至于在亚洲的另外一股重要势力——西班牙，也在发生变故，驻加勒比海地区的萨维子爵，借着美国走出‘占领古巴、入侵墨西哥’的昏招。反戈一击，与龙灏同盟，将中美洲控制在手，大大牵制住了美国的军力。

而地处东南亚菲律宾一带的西班牙海外总督势力，则乐得观看萨维子爵与克里斯蒂娜太后对掐，短时间内，可不要指望它会轻易地倒向哪一方。

这也就意味着，西班牙在东南亚的军力影响可以忽略不计。至少，不会对来往于中国和美国之间的炼金国舰船做出任何阻扰。

所以，等爱德华七世醒悟过来时。远东和太平洋赫然已成为龙灏和奥匈帝国掌控全局的局面。

至少，用围棋术语来讲，这块大空的大模样已经做出，留给英国的只有为数不多的几个打入机会。

是的，北洋水师和远东舰队莫名其妙地在东海被击败，如今。整个东亚和太平洋，基本上就是攥着潜水艇这个大杀器的奥匈帝国和炼金国说了算的。

面对这种情况，当了地球海洋霸主许多年的英国当然不能忍，于是，爱德华七世发了火，在召集内阁进行紧急商量后，白金汉宫于一八九四年的一月底，接连发出了几道命令。

第一，爱德华七世通知德皇威廉二世，加大对奥匈帝国的陆上压力，与此同时，也命令地中海皇家舰队从南边对奥匈帝国进行大规模沿岸炮轰，从而掩护自己从非洲调回来的殖民军队登陆，直插奥匈帝国的腹地中心。

第二，爱德华七世下达死令，命皇家科学研究院尽快研究出可以克制潜水艇的新式武器，最起码，也要制造出一批性能不逊色于鲲鹏造船厂出品的潜水艇！爱德华七世相信，以英国雄厚的海洋底蕴和技术积累，不可能没有办法找出对付潜水艇的办法。

第三，印度洋舰队和本土舰队，分两个方向，朝太平洋进发，一个方向是北冰洋，另一个方向是印度洋马六甲入口……不求能够一举击溃龙灏在太平洋上的影响力，但至少也要给他制造麻烦，最低目标，爱德华七世要求，两支舰队，得切断中国上海、下加、北冰洋诸岛三条航线中的至少一条！