第一章 维斯塞罗

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黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨重重地涂抹在天际，连星星的微光也没有。

街道像一条波平如静的河流，蜿蜒在浓密的树影里，只有那些因风雨沙沙作响的树叶，似在回忆着白天的热闹和繁忙。

在诺克萨斯政府大楼最高会议室里，杜克卡奥穿戴着整齐的军装靠在镀金椅背上，黑金色的深邃眼眸望着窗外飘落的细雨，一言不发。如今的战局很不理想，勇猛的诺克萨斯军团受到的阻碍不仅仅来源于德玛西亚，还有来自瓦洛兰大陆的其他城邦施加的压力。

“爸爸......”会议室半圆形的拱门发出咯吱的响动，一个火红长发的小女孩走了进来。

杜克卡奥一愣，浓眉下面深藏着一对炯灼的眼睛，饱含着无边的慈爱。“卡特琳娜，你怎么来了？”

“爸爸。”名叫卡特琳娜的小女孩步履蹒跚地跑了过来，调皮地抱住了杜-克卡奥将军的腰：“爸爸，您能带我去角斗场吗？我想去看维斯塞罗的比赛！”

“维斯塞罗？就是打破诺克萨斯绞肉大赛记录的那个角斗战士吗？”

“是的爸爸，德莱文德莱厄斯兄弟俩都去看过他的比赛，琳娜也想去。”卡特琳娜眨巴着大眼睛，黑莓子似的眼睛里弥漫着从心灵里荡漾出来的亮晶晶的光彩。

杜克卡奥心头一酥，伏下身轻轻将小女孩抱起，宠溺地摸了摸她的头：“小家伙，行，爸爸答应你。”

诺克萨斯的绞肉大赛是供诺克萨斯贵族们观赏的残忍而扭曲的娱乐项目，在整个瓦洛兰大陆，绞肉大赛的知名度可谓无人不知无人不晓，这项深受诺克萨斯贵族喜爱的大赛下不知掩藏着多少人悲惨的经历。

泊尔尼便是其中的受害者之一，他的父亲是艾欧尼亚的商人，与艾欧尼亚海域附近的城邦都有贸易往来，在一次运输中，他父亲的货船在途径蓝焰岛时遭到了海盗文森特的袭击，海盗们夺走了船上的货物，残忍的杀害了包括他父亲在内的二十四名船员，年幼的泊尔尼被卖到了诺克萨斯角斗场。不幸中的万幸，八岁的泊尔尼受到了角斗场最具威望的驯兽师布朗次.威廉的赏识，成为驯兽师的徒弟，才没有像其他奴隶一样，沦为角斗场上一具具冰冷的尸体，然后变成野兽们的盘中餐。

高级驯兽师的徒弟，似乎是个很唬人的名头，但其实这个身份并没有给泊尔尼带来任何好处，事实上，他还是一名奴隶，除了每天喂食狮子老虎类的猛兽以及一些繁琐的工作外，还要给参加角斗大赛的奴隶们准备晚饭，诺克萨斯绞肉赛一般都在夜晚进行，因此奴隶们在辛苦劳作一天之后只能吃到一顿劣质的晚饭。