第9章

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因前头席上有香辣螃蟹这道菜，不知怎样提起，莺儿便感叹道：“记得小时候在金陵城时，每逢秋冬，太太就命调了极好的姜醋汁配清蒸螃蟹，又命从地窖中取出上好的蟹黄酒来。那时节我姨娘在厨下帮忙，外头席面有赏下来的，我乘人不备偷喝了半坛子，后来足足睡了半天呢。”

宝钗素知莺儿善饮，倒不知道她儿时竟然有此等趣事，正欲打趣时，突然旁边香菱急急开口问道：“何谓蟹黄酒？这倒是第一次听说。”

莺儿也知道香菱凡事喜欢打破砂锅问到底的那种脾气，忙解释道：“螃蟹和黄酒是绝配，你难道不知道？蟹黄酒却是咱们家里的说法，咱们老爷在世时候常说的，正经外头的名字叫花雕，又叫女儿红的。”

香菱闻言，触动心事，愣愣地发呆，莺儿却没看到，突然又想起一事，向宝钗说道：“姑娘可还记得咱们金陵旧宅子里的蟹黄酒？原本有好几十坛子，和冷香丸一起埋在花树下，后来进京时候，装冷香丸的坛子倒是掘起来一并带来了，蟹黄酒却还埋着呢。”

宝钗不待她说完，忙嗔着止住。这里头却有一段典故，旧时江南富户人家女儿出生之时，家中多以上好的糯米酿成黄酒，埋在花树下。待到女儿长大及笄，嫁得良人之时，以酒为陪嫁宴客，是谓女儿红。其酒醇厚甘鲜，别具风味。此风俗以绍兴诸地最为盛行，绍兴花雕亦驰名天下，又有状元红、女儿红之别称。所不同之处在于，生女则为女儿红，盼其得遇良人，终身有靠；生儿则为状元红，望其仕途得意，支撑门楣。正是可怜天下父母心了。

薛宝钗的父亲在世时候，嗜好饮酒，尤爱绍兴花雕，老宅酒窖中足足有几百坛子陈年花雕，他美其名曰蟹黄酒，待到螃蟹丰肥之时，以蟹佐酒，遂成薛家习俗。后来他见宝钗容貌举止皆非俗人，越发得意，遂从几百坛陈年花雕中细细挑出几十坛绝好的，埋在花树底下，放言待到女儿觅得良婿、大喜当日与亲家翁一共痛饮。岂料其后薛父突发奇想，令宝钗待选，待选之身不得婚配，此事便不再提起，后来薛父又一病而亡，家中忙乱，此事便谁也不记得了。

宝钗向来是个随和识时务的人，既然抱着想入宫的心思，少不得全心全意、卯足了力气为之谋划，是以随母兄早早至京城，与贾府诸人为善，只盼着这些亲戚在关键时候能助一把力，至于女儿红或者蟹黄酒，此等小事她当然不会放在心上。唯独莺儿善饮，忽而被前院的螃蟹勾起了心事，趁机感叹一番。