第三卷 襄阳血 第六十三章 阴云蔽日

“尊贵的大汗，你的阿老瓦丁正有一个好消息要告诉你。”阿老瓦丁鞠躬答道：“经过德意志、意大利和大马士革的工匠帮忙改善炼铁和铸造技术后，你的阿老瓦丁已经铸出了两门不会爆炸的火炮，只是我们的火药改良进展缓慢，到现在炮弹仍然只能射出千步，还在没办法达到蛮子一千五百步的射程。”

“才能射一千步？”忽必烈颇有些失望，但很快也振作起来，笑道：“没关系，一千步就一千步，起码不用担心鞑子的箭雷了。再说贾似道老贼才给吕文德送来了十几门老贼炮，还要分给襄阳和樊城，咱们只要数量上上去，足以弥补射程的差距。”

“大汗，我们的开花炮弹也造不出来。”黄俊战战兢兢的禀报道：“小人们发现把空心炮弹装入火药后，一点火就立即爆炸，也不知道宋蛮子在他们的炮弹里装了什么，火药在打出去以后才会爆炸。”

“开花炮弹也造不出来？”忽必烈又皱了皱眉头，半晌才咬牙道：“开花炮弹先不用造，咱们只要打破了樊城，拿到了实物，就一定能仿造出来。三位爱卿，朕命你们五十天内造出五十门火炮，你们可办得到？”

“只要人手和材料足够，阿老瓦丁一定能让大汗满意。”铸炮工艺并不复杂，所以阿老瓦丁一口答应。忽必烈大喜，正要下令时，一直没有说话的纳速拉丁忽然开口，“尊敬的忽必烈大汗，我们造不出蛮子用的那种会爆炸的开花炮弹，但你的纳速拉丁也许可以为你造出另一种炮弹，不知道大汗需不需要？”

”

也是该来的运气，当天夜里，范天顺将携带有关于吕文德重病难治消息的信鸽亲手放飞后，一场突入其来的严寒忽然降临，大雪纷飞中，樊城最后那只信鸽刚飞到半途便被冻僵，掉在地上死去，并且被蒙古军的巡逻斥候拾到……

……

“吕文德已经病得神志不清了？”看完宋军信鸽腿上携带的纸卷，忽必烈激动得简直不敢相信自己会有这么好的运气，甚至还怀疑又是被贾老贼教坏了的吕文德诡计，连声向闻讯赶来的子聪、伯颜和刘整等心腹文武问道：“你们说，这会不会是吕文德或者贾老贼的诡计？故意让朕上当？”

“从我军斥候禀报的情况来看，应该不是。”伯颜躬身答道：“昨天夜里天寒忽然加剧，蛮子战俘营中都被冻死了二十余人，何况小小一只信鸽？想必是蛮子为了躲避我军猎鹰与弓箭，连夜施放信鸽与外界联系，不曾想天降奇寒，将他们的信鸽冻死在路上，想来这也是大汗洪福齐天，上天庇护所致。”

“纳速拉丁先生，你说的是什么炮弹？”忽必烈好奇问道。纳速拉丁鞠躬答道：“纳速拉丁刚刚给这种炮弹起了一个新名字，叫做——毒气弹。”

“毒气弹？那不是我们军队里已经在用那种毒烟球吗？”忽必烈楞了一下。纳速拉丁笑道：“尊贵的大汗，纳速拉丁这种毒气弹可比毒烟球威力大多了。纳速拉丁以前翻阅古波斯，发现我们波斯人在一千年曾经使用过一种毒气，制造非常简单，但燃烧后产生的浓烟却能令人致命，让敌人死得痛苦无比，可不知道为什么这种武器在战场上就失传了。”（注1）

“那你可知道那种武器的制造方法？”忽必烈迫不及待的问道。纳速拉丁答道：“尊贵的大汗，你的纳速拉丁看到那本书中记载得有制造的方法，只是不知道效果如何，如果大汗喜欢，请大汗把战俘营的蛮子交给纳速拉丁几个，让纳速拉丁试验一下有没有效果。如果有用，纳速拉丁就可以为大汗造出火炮和回回炮所用的毒气炮弹，为大汗扫平一切障碍。”

“好好，上一次鄂州之战，天降奇寒帮了贾似道老贼大忙，这一次运气终于站在朕的一边了。”忽必烈大喜。刘整也躬身答道：“大汗，微臣也觉得这件事不可能有假，吕文德满身旧伤，刀斧之伤引发疮，这也是战将的常见之病。而且吕文德这一次患的背，微臣记得当年的安丰解围战中，吕文德一马当先杀入蒙古大军重围，背上就中了一刀，深可见骨，只是此贼实在悍勇，第二天带伤上阵，仍然伙同蛮子杜、杜庶杀害我蒙古无数将士。”

“当年的安丰之战，好象刘将军也参加了？吕文德冲在前面背上中刀，不会是刘将军砍的吧？”子聪阴阳怪气的问道。刘整老脸一红并不答话，只是在心中暗恨子聪。忽必烈却懒得追究此事，只是大笑问道：“这么说来，吕文德病重难治，还真是上天庇护于朕了。你们说说，朕是不是该立即发起攻城战役？”

“大汗，吕文德虽然病重，但他的两员大将范天顺与牛富勇谋具全，又城墙占据地利，我军即便得手也仍然伤亡惨重。”刘整答道：“依末将看来，为了减少我军士卒伤亡，还是造堤放水淹死襄樊所有蛮子为妙。”

“造堤围城工程浩大，即便成功，城中那些朕所急需的军械粮草也将泡汤，不到万不得以，此计不可轻用。”心情难得大好的忽必烈微笑摇头，又命令道：“去把纳速拉丁、阿老瓦丁和黄俊叫来，朕要看看他们能给朕什么惊喜。”

片刻后，负责为忽必烈督造老贼炮的两个色目人和一个汉奸带到，待三人分别鞠躬和磕头行礼后，忽必烈笑吟吟的问道：“三位爱卿，朕让你们负责督造火炮，时间过去一个多月了，进展如何啊？朕听说你们的工场这几天响声不断，是不是有了突破？”