黑夜（1）

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易连怡轻笑了一声：“三弟果然是年轻气盛，一辈子这种话，可是轻易说不得的。”他似乎是倦了，神色冷淡下来，挥了挥手，说道，“你们去吧。”

易连恺因为是幼子，所以从前一直住在上房西边的跨院里头。从抄手游廊走过去，弯弯曲曲颇有一点路。他因为伤后走路吃力的缘故，所以易连怡命人用滑竿抬了他，直接将他们送回房里去。

虽然符州时气暖和，但是因为连日天气阴霾，所以庭院里的几株梅花，虽然开得疏疏朗朗，但是被朔风一吹，显得越发孤伶伶形销骨立。秦桑扶着滑竿的扶手，一路走着，只是默默地想着心思，待进了他们从前住的小院，方才抬起头来。这里原是易连恺婚前所居，后来两个人结婚，重新又粉刷装饰过，不过他们从婚后就别居昌邺，这里的屋子一年到头，空着的时候居多。但易连怡显然命人重新洒扫过，屋子里极是整洁。

院子里本来种着几株桂花树，不过天气寒冷，桂树固然枝叶凋落一尽，而台阶下种的萱草亦尽皆枯黄，被风吹动漱漱作响。秦桑隔窗看了看院子里空落落的桂树，又见易连恺脸色苍白，于是问：“是不是伤口痛？”

易连恺摇了摇头。这个时候易连怡遣的人也到了，当下两人住口不言。厨房倒是知道他们两个人的口味，除了送来一个极大的紫蟹银鱼火锅，另外还有几样清淡时蔬。尤其有一样凉拌寸金瓜，素来为易连恺所爱。寸金瓜其实就是洞子里培出来的小黄瓜，用地窖围了火炕，慢慢养出来瓜苗，旧历年前后结出小黄瓜，不过一两寸长短，细如人参，岁初天寒之时价昂如金，所以又叫寸金瓜。厨房的人布置完碗筷，便退了出去，易连恺见秦桑坐在那里怔怔地出神，便说道：“先吃饭吧，天塌下来，也吃了饭再说。”

秦桑见他这样洒脱，于是也暂时抛开一切愁绪，坐下来先替他舀了一碗汤。两个人对着热气腾腾的火锅，只是易连恺伤后忌口甚多，自然没有多少胃口，而秦桑更是吃不下什么，隔着火锅蒸腾的白色水汽，两个人扶筷相望。过了片刻，还是易连恺先开口，说道：“你放心吧，我答允你的事情，一定会办到。”

秦桑恍惚间似乎在出神，听到他这句话，倒像是半天没有回过神来，怔怔地问：“你答应我的什么事？”

易连恺却笑了笑，并没有答话。反倒拈起了那寸金瓜，说道：“往日见着这个，倒不觉得稀罕。小时候家里还有好些庄子，都培着有洞子货。还记得年年下大雪的时候，庄子上派人往家里送年货。像这种寸金瓜，都是拿棉絮包了，搁在漆盒子里送到家里来，唯恐路上冻伤了。一样寸金瓜，一样黄芽菜，每年过年的时候，总不缺这两样。这几年用了新式的锅炉，不再烧炕了，这种洞子货也出得少了。”

秦桑见他此时倒娓娓讲起这些闲话了，不由得微微诧异。可是这种离愁别绪的时候，如果不讲这些闲话，可又有什么旁的话来说呢？所以她也就笑了笑，说道：“等你回来的时候，说不定南边的黄瓜都有得卖了。”因为符州有铁路和水路通向鉴州，而鉴州地处东南，比符远的气候更加温暖湿润，所以有些时令提前的蔬菜，都是由鉴州运到符远来的。

易连恺扶着牙筷，说道：“说不定事情办得快，十天半月我就回来了，你也别太担心。”

电灯下本来照着热气氤氲的火锅，透着那蒸起来的热气，秦桑倒觉得他的脸色更白了几分似的。所以明明是说着宽慰的话，但心里那块千斤似的大石，如何放得下来。

如此草草地吃过了饭，本来天光就短，还没有一会儿天色就黑下来，过了片刻，却听细微的敲窗之声，原来是下雨了。他们这间屋子，原本北窗之下种了有梧桐与芭蕉，最宜于听雨。不过这时候梧桐树自然还没有长叶子，而芭蕉去年的枯叶，也早就被剪尽了。所以雨点直接就打在窗子的玻璃上，没一会儿，雨下得更大了，而屋子里的电灯虽然只管亮着，但是晕黄的灯光，伴着窗外不远处，树木被风雨声吹动的声音，倒仿佛古庙孤灯一般，听在耳中，别有另一种凄凉之意。

秦桑倒想起来最初新婚的洞房之夜，也是这样一人冷雨潇潇的晚上。那时候她心境更如死灰一般。易家是所谓的文明家庭，虽然婚礼还是依了旧俗，不过她与易连恺在结婚之前，却是见过几次的。不过每次见面的时候，总会有其他的人在一块儿。时代的风气是举行婚礼之前的未婚夫妻见面，那是一定要带上各自的朋友。一来是未免尴尬，二来虽然西方的风气盛行，世代簪缨的大户人家，却还多少带着点守旧的做派，不作兴千金小姐独自出门。所以每次和易连恺在一起，都是花团锦簇，一大屋子的人，偶尔上大菜馆子去吃西餐，也免不了有很多朋友在场。

所以直到婚礼之后，秦桑才是第一次独自见到易连恺。那时候除了新嫁娘的娇羞之外，更多的是一种惶恐和茫然。将来的生活是什么样子，她是委实没有半分把握。若是嫁给旁的人，纵然不至于举案齐眉，可是她也不会觉得这样的不踏实。易家虽然是新兴的人家，可是这样动乱的年代里，又是这样一个手握兵权的封疆大吏，嫁到这样的人家里来，当时心里尽是忐忑不安。

幸好那天易家的客人多，虽然礼节繁复，可是办婚事的人家，自然极是热闹，而且这一热闹，一直到了半夜时分还没有安静下来。那个时候秦桑心里，总觉得七上八下的。虽然做新娘子只能老老实实地坐在那里，而娘家带来的几个女仆，也将涌到洞房里来围观的女客们，敷衍得极好。可是到了半夜时分，前面戏台上唱的戏，隔得老远老远的一声半声，传到后面来，倒像是很多年前她同父母一起去明园看戏。明园的戏台子是搭在水上，隔着半个明湖，那锣鼓喧天和戏子婉转的歌喉，就像隔着一层轻纱似的，又飘渺又清冷，再热闹的戏文听在耳朵里，都觉得有一层疏离之意。

她坐在那里，听着前面飘渺的歌声，一句半句断断续续传来，心底下只是一片茫然，像是一脚踏空了，总没个着落之处。一直到了夜深人静时分，风雨之声渐起，可是前头的欢声笑语，愈发的明显。那个时候她在想什么呢？大抵是什么都没有去想，只是坐在那里，眼观鼻鼻观心，她还记得那天听到前面唱的是的《花田错》，明明是出顶有趣的滑稽戏，唱念做打极是热闹，可是因为远，那锣鼓的声音咚咚、锵锵锵、咚咚、锵锵锵听在耳朵里，却像是雨声一般无限凄凉。

雨越来越大，新房里虽然用着电灯，可是照着老派的规矩，还是点了一对龙凤红烛。酩酊大醉的易连恺被人抬进来的时候，她大约是在心里松了一口气吧。毕竟两个人还算是陌生人，这样的情形下见面，总比清醒的时候好。那时候她就觉得，人生清醒着，还不如醉过去呢。

易连恺跟她说第一句话的时候，已经是第二天早上。他们到上房去给易继培请安，然后走回到自己的院子里。屋子里正巧没有客人，厨房送了早饭来。她拿起勺子来随意吃了一勺粥，忽然听到易连恺说：“妹妹，昨天我都醉糊涂了，实在是对不住你。”

那时候她在想什么呢？只记得自己略有些慌乱地放下了勺子，连耳朵边都烧得通红，也没有抬起头来看他。洞房之夜，做丈夫的喝得烂醉如泥，将新娘子撂在一旁，自然很是失礼。他这句话，也大抵是赔礼道歉的意思，可是在她听来，却觉得格外刺耳似的。其实她根本是不愿意跟这个人过一辈子的，直到结婚进了洞房，才知道自己原来是那般的不情愿。那天她回答了什么呢，或许什么话也没有说。毕竟她还是一个新娘子，纵然不说话也是正常的，他也只会当她是害羞而已。不过那是他第一次叫她“妹妹”，也是最后一次。她知道过去旧人家做亲，丈夫常常对妻子称作“妹妹”，虽然是昵称，亦是相敬相亲的意思。但是从那之后，他就不再这样叫她了，哪怕情浓似火的时候，他也顶多唤一声“小桑”。可是后来两人嫌隙渐生，却再也没有那般心平气和的日子了。

她也不知道为什么此时倒想起几年前的情形来，或许是同样的风雨之夜，让她生了这样的感触。或许是如今家变，两个人离别在即。也或许是这半年来，动荡不安，让她终究觉出了自己的软弱。