74养虎（二）

韩衮与马光春闻听此话，相顾无言。他们都是军人，一向秉承着奉令行事、说一不二的准则，即便赵当世现在让他们去把张献忠请回来继续抄掠襄阳，他们也不会犹豫半分。赵当世的想法行为他们现在虽然不解，但他们非常相信赵当世，因此很快压下不宁的心神，绝口不再提追击张献忠的事了。

一夜躁乱，及至拂晓，方才渐渐平息。

喊杀已休的襄阳府城中，目之所至皆为残垣断壁，里头到处都是焦炭燃木。残火暗明、青烟飘升的废墟之间，一队队被俘的西营贼寇被绑成一串，萎蘼不振地受着官兵的呼哧鞭笞默默行路。另有官军吆喝着将横布于街道的焦尸残骸往两边拖，好为经行的人马留出空间。

羇劳了一整夜的赵当世依旧精神抖擞，独坐襄阳府府衙高堂，听取纷至沓来将领们的汇报。

“夜间剿寇，杀贼五百单三人，俘二百一十六人，另获骡马千三百五十七疋，甲胄、兵械......”飞捷营左营参事督军杨招凤看着手中册簿大声宣报，“阵斩贼渠张惠儿、王会、卜宁......捉党羽张可旺、张定国、潘独鳌、徐以显......”

城内混乱，王复臣既奉命守城，为了保证西营进退自如，并没有闭门吊桥。这本是谨慎之举，谁知却给突如其来的韩衮钻了空子，千余飞捷左营马军几乎三两个呼吸间便如风般顺着通畅的机桥与城门洞子冲进城中。

韩衮以孟敖曹、胡可受左右夹击，王复臣骁勇，忙集合数百骑力敌，双方一时陷入鏖战。其后不久，马光春引数百骑赶到支援，灌三儿身先士卒当先飞马跃入乱阵，冲散核心亲兵，王复臣大惊失色，面对三四倍的赵营兵士终于不支败退。

赵营夺回震华门后，布置百人守门，并将城门紧闭，不放半个西营人马出去，其余马军则跟随韩衮、马光春复兜回城中，并在襄阳府衙署前的空地与赵当世会合。

天边已从漆黑慢染成了深蓝，半空中依然有不少火箭流星般交织来去。

韩衮勒马问道：“主公，抓到献贼了吗？”

“襄阳府县各兵库、粮仓均受重创，贼寇凶残，取之不得，便纵火焚烧......”杨招凤继续念读，下意识看了看赵当世，见他正靠在椅上，微笑点头，“守门二副总兵下编制残破，兵士散秩十之八九，卢、黎二位大人正在我军庇护下招徕散兵游勇......”

杨招凤尚在继续，堂外飞捷营右营参事督军赵承霖趋步而来，躬身拱手道：“主公，刚已查明，襄阳府知府王承恩、湖广佥事张克俭、推官邝曰广等皆已在宅中死难。其中邝大人亲领家丁拒贼，不甘受辱，自手刃妻谭氏、妾季氏、二子邝逢明、邝逢泰并二女，最后自刎殉国！”

赵当世呼着气道：“未曾，献贼狡诈机警，刚在衙门审了被俘的贼寇，他已经带着残部向南去了。”

“向南？”韩衮皱起眉头，心中一急，“看来献贼要走永昌门逃窜。”他随赵当世驻扎襄阳府城郊日久，对府城守备及地形很熟悉，“我军从东、北两面来，南面无兵阻挡，可速追，不然定让献贼跑了！”

孰料赵当世却在这时候摇了摇头，沉声道：“不必了，由他去。”

“主公！”韩衮等赵营将领面面相觑，无不愕然。他们此来襄阳，斗志满满，本期将不可一世的“西营八大王”张献忠一举拿获，哪里想得到赵当世最后居然选择了纵容，“今夜可是捉拿献贼千载难逢的机会！”

赵当世知道韩衮等人仓促间难以接受自己的决定，但仍是果断道：“这是捉拿献贼的良机不假，但对我军而言，却还不是将献贼诸寇一网打尽的时机。”