第14章 天教余庆属伊人

这条走廊如此漫长，长得好似黑夜本身。芸娘自觉已走了很久，每一步都踩在心弦上，使原已紧绷的心弦满张得将要断裂，反弹起的“崩崩”声就是她鼓噪的心跳。心跳到了急速，却还未走出柳娘子低回的叹息。不知不觉间，幻觉般的叹息远去了，取而代之的是真实而沉闷的鼾声，空间也变大了，因为芸娘已摸不到一侧的墙壁。

黄氏摸索着揭开纱灯上的罩子，四周顿时明亮起来。由暗转亮，人会有一瞬间的失明，待刺眼的白光褪去，却惊见一个中年女人俯在木桌上蒙头大睡，鼾声震天，手边还有开封的酒坛和豁了口的瓷碗。芸娘吓得一个激灵，立刻躲在椅子后面，。

“这是我们值班的房间。”黄氏一边拿下挂在墙上的钥匙，一边说，“睡着的是我的同僚，你不要怕，她已经喝醉了，雷打不动。”之后，她又从怀里取出一盒胭脂，大约是很久之前剩下的，盒子里的红粉已结成细块，用酒调和均匀，蘸了些在指肚，轻轻地点在芸娘的脸颊上，染出一片疹子似的红斑。

“这是什么意思？”芸娘一边紧张地拉着盖在头上的衣服，一边问道。

“这里不是说话的地方，咱们出去。”黄氏收起胭脂，带着芸娘迅速离开女监的大门。

芸娘听说黄氏要救自己，猛地坐起身，抱住扔来的宽大衣服，轻声问道：“黄婆婆，这是怎么……”

还没等芸娘问完，就被黄氏嘘声止住：“嘘，别说话，我不害你，披上衣服跟着来。”

芸娘迟疑片刻，不明白黄氏为何要冒险解救自己，但念起她这几日对自己照顾有加，心中陡生信赖。与其困在这龙潭虎穴，不如另谋生路。她旋身将黑衣盖在头顶，用手捏着衣领掩住口鼻，只露出一双警觉的眼睛。

这衣服也真是长，下摆将将扫着地面，芸娘穿着它就像一口行走的黑麻袋，隐没在同样漆黑的牢房之间。这场逃亡行动似乎格外隐秘，以至于二人都不敢发出一点响动，更不敢借用一点光亮。

砖地极其简陋，或因年久失修的缘故，常有些陷阱似的碎瓦砾横在中央。芸娘披着的衣服太长，虽然时刻提着衣摆，却还是不免剐蹭到一些，发出滴溜溜的碰撞声。突然，一个沙哑的女声从侧面的牢房中传来：“是黄婆婆吗？怎么不点灯？”

闻到外面的空气，芸娘顿觉焕然一新。大概是刚下过雨，地面湿漉漉的，一头驴子淌着积水走来，甩甩头，发出鬃毛摩擦的声音。牵驴的是个中年男人，每一丝胡须和皱纹都透露出着朴实的意味，领口补丁上细密的针脚定是出自一位贤惠的女人之手。

“这是我儿子，祖恢。”黄氏指着中年男子说道。

芸娘施了一礼，说道：“黄婆婆，祖大哥，多谢二位搭救！”

芸娘浑身一抖，屏住呼吸，有种做坏事被撞破的惊惧感。黄氏粗糙宽厚的手握住了芸娘冰冷的手腕，传递着安宁的温度。

“忘记拿灯盏了，时候不早，柳娘子好生歇息吧。”黄氏扯着家常，声音平静如常。

“唉——”被称作柳娘子的女人长叹一声，“马上就要长眠的人，何必爱惜这一朝一夕的睡眠。黄婆婆，上次托您探听家母的近况。她还被怡香院的人挟持吗？镇守府的人有没有来找麻烦？风疾是不是又复发了？”怡香院是渝州有名的勾栏，无人不知，而柳娘子曾是其中的娼、女。

“令堂身体安康，已被徐秀才接回去奉养了，柳娘子不必担心。”黄氏道。

柳娘子顿了顿，轻声说：“你们都是好人，可我偏是个眼高于顶的小人，遇上你们是我的造化，却是你们的劫数。”她的嗓音微弱而寂寞，像静波中的涟漪，弥散开去，还带着些欲尽未尽的声息。