谢利•卡根提示您:看后求收藏(第十一章 永生,死亡哲学,谢利•卡根,笔趣阁),接着再看更方便。
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能,避免出现内容无法显示或者段落错乱。
或许我只是没有足够的想象力。我的一位前同事曾和我谈及对上帝的想象,也许那是永久值得期许的。她让我想象跟一个朋友进行一次精彩的促膝长谈,一次你希望“永远不会结束”的谈话。她建议我把上帝当作一位极其渊博和无所不知的朋友,与上帝交谈就像进行一次异常令人满意的谈话,你想它永远继续下去。
当然,这有欺人之嫌。没有人要求我们必须永世反复做同一件事;没有人要求我们永世什么都不做,就解决数学问题。即使是现在,在我们50年、80年或100年的有限生命里,我们也没有每天只做一样事情。相反,我们每天在做一堆各种各样的事情:吃饭、思考哲学、花时间陪家人和朋友、旅行。那么,或许我们在考虑永生时,需要多加些事情进去。我们不是在永恒的日子里每天都吃泰国菜,我们或许是在星期一、星期三和星期五的午餐吃泰国菜,星期二和星期四的午餐吃意大利菜,而星期六的晚餐吃埃塞俄比亚菜,等等;也许我们可以早上花三个小时思考哲学,下午花两个小时研究数学,然后晚上看一场电影或去剧院。我必须说,这听起来像是相当惬意的生活,但这都没用。因为,当我想到我不是过几年或几十年或几个世纪这样的生活,而是在无数的日子里都这样过,无法解脱,无法远离,这一切都会变得厌烦。于是,永生这看似美妙的梦想便成了一场噩梦,一场我们永远无法逃脱的噩梦。
我能说出这种假设,但当我试图想象它的可能性并认真思考时,我发现我无法理解。在我交谈过的朋友当中,没有一个是我真正想永世与之交谈的。当然,说我应该想象一个我想永世与之交谈的朋友,这很容易;但重点是,我实际上无法想出那种情景。当我尽我所能想象某种令人永远期望或迷恋的存在时,根本就想象不出。这总是会成为一个噩梦。
诚然,填字游戏不是很深奥的东西,不知道如果去做比填字游戏更挑战智力的事,我们是否觉得更有意思呢?这么说可能显得我有些非同寻常,但我非常喜欢数学。想到我有很多时间研究更多更深奥的数学问题,这看起来对我相当有吸引力。即使如此,当我想到让我永世思考数学,或者说让我永世思考哲学问题(显然和数学相比,我更钟情于哲学),但这个提议也会变得毫无吸引力。我想不出任何我希望永远从事的活动。
也许我们需要想象的,不是同一堆事情周而复始的相同循环,而是贯穿整个人生的生涯发展。也许你会花上50年或100年专攻哲学;在那之后,花50年或100年钻研数学;然后花50年或100年环游世界;接着花50年或100年成为艺术家,研究水彩画,等等。确实,在我看来,用这样的方法我们似乎能够拥有一段悠长的理想生活。但关键一点是,永远仍然是真正的永远。我无法为自己构想出一种我愿意永远过下去的生活。
想想任何一种活动。你也许喜欢玩填字游戏,说不定你发现,一天玩几个小时填字游戏是一件令人愉快的事。但想象一下10年、1000年、100万年、10亿年、10000亿年里每天都玩填字游戏,最后我想你会说:“我真的厌倦了填字游戏。”当然,肯定会有你从未见过的特别新的填字游戏,但你会强调说:“尽管我之前没见过这款特别的填字游戏,但我之前见过了很多很多填字游戏,‘阳光之下,并无新事’。虽然我没见过这个特别的文字组合,但这不足以让游戏变得有趣。”
你可能会反驳:肯定存在某种希望永远生存下去、享受永世存在的生物。我想这或许是对的。想想这样一个事实,科学家已经知道如何实现如下的事:你可以抓一只老鼠,在它脑子里装一个电极。如果你把电极装在正确的地方,然后当电极启动时,它会刺激老鼠大脑的快乐中枢,老鼠就会感到一股短暂而强烈的快感。事实上,你可以把电线从电极连接到一个操纵杆上,教老鼠推动操纵杆并获得快感。当你这么做了,老鼠会怎样?你会毫不惊讶地听到,它们就一直在推动操纵杆。确实,它们会一直如此并停止进食,对交配或其他事情不再感兴趣。基本上,它们会持续让自己获得一点儿快感,直到死去。
我有一个朋友曾经对我说,他想永远活着,这样以后无尽的日子里他可以每天吃泰国菜。我也喜欢泰国菜,但想到每天,日复一日,直至数千年、数百万年、数十亿年、数万亿年都吃泰国菜,这看似不再是美妙的提议了。相反,我看它是一场噩梦。同样地,我已经告诉过你们,我喜欢巧克力,但想到在永恒的日子里必须吃更多更多更多的巧克力,这似乎让我感到反胃。
当然,老鼠死去了,这太糟糕了,但我们也许可以想象这些老鼠是永生的(或许你会给它做静脉输液,提供营养物质)。不难想象,这老鼠会永远推动操纵杆,获得这种强烈的快感,而且心满意足地永远这么做下去。既然能简单地想象老鼠身上发生的情形,那为什么不能在我们身上如法炮制?为什么我们不戴上电极高潮帽,直接刺激我们的大脑,好让我们持续获得这些强烈的快感?想象一下,这种强烈的快感会永远持续,还有什么比那更让人期许的?
不论真假,我都倾向于同意威廉姆斯的说法。我认为,无论我们如何努力地填补空白也很难填完,那将是一段很长的空白。要记住,关键的是,永生不仅仅意味着生存很长的一段时间,甚至极其漫长的一段时间,而是指永远生存下去。要想出一样你希望永远做下去的事,我认为这是非常困难的,实际上,我甚至认为它是不可能的。
然而,我自己思考那种场景时,实际上并没觉得它有多诱人。我也邀请你对此作一番思考。请注意,我并非否定我们可以依靠刺激获得永远的快感,而是说人类和老鼠有所不同。毫无疑问,我会很享受;而且毫无疑问,我会享受很长一段时间。但我想经过一段漫长的时间后,这种状况会出现转折。人类拥有审视自身体验的能力,或从体验中抽身而出并加以评估。比如,即使是现在,当我坐在这里输入这些文字时,我看着电脑的屏幕,听着窗口外面的鸟儿鸣叫,我有部分意识在思考,我是否传达了我的观点,我窗口的光线是否有点儿太亮,等等。我们能反思初阶或基础的体验,即使我们正在进行着这样的体验。
本章未完,点击下一页继续阅读。